دانشمندان بعد از انجام بزرگ‌ترین تحقیق در سطح جهان که رابطه بین درآمد و شادی و رضایت از زندگی را بررسی کرده‌ بود متوجه شدند که پول واقعا می‌تواند برای شما شادی به ارمغان بیاورد.
در این مطالعات مشخص شد افرادی ثروتمند و افرادی که دارای درآمدهای بالا هستند چه پیر باشند چه جوان، مرد یا زن، در روستا زندگی کنند یا شهر، در مجموع از زندگی خود راضی هستند. این نتایج با انجام مطالعه روی 136 هزار نفر در 132 کشور جهان به دست آمده است.
اما محققان متوجه شدند عنصر کلیدی که باعث می شود انسان‌ها از داشتن پول احساس شادی کنند توسط فاکتورهایی فراتر از خود پول تعیین می‌شوند. برای مثال افراد ثروتمند بیش‌تر از دیگران احترام دریافت می‌کنند، با احتمال بیش‌تری روی جوانب مختلف زندگی خود کنترل دارند و دارای دوستان و خانواده‌هایی هستند که در اطراف آن‌ها هستند و می‌توانند به آن‌ها تکیه کنند.
دکتر اد دینر استاد روانشناسی دانشگاه ایلینویز که این تحقیقات را انجام داده است در این باره گفت: بله، پول شادی می‌آورد. ما متوجه شدیم که تاثیر درآمد انسان‌ها روی شادی بسیار قوی است و این رابطه در تمام کشورهای جهان حاکم است. اما ما باید توجه داشته باشیم که شادی و احساس مثبت بیش‌تر تحت تاثیر کارهای روزانه ماست تا تحت تاثیر پول.
تحقیقات قبل هم نشان داده بود که پول با شادی مرتبط است. اما این مطالعات در تعداد معدودی از کشورها انجام شده بود و در مورد فاکتورهایی که به طور مجزا باعث بروز احساسات مثبت و منفی در بین افراد کشورهای مختلف می‌شد توجه زیادی صورت نگرفته بود.
اما در این مطالعه که اولین تحقیق بین‌المللی در سطح جهان در این مورد است و بین شادی و رضایت از زندگی و احساسات روزانه تمایز قائل شده بود به محققان امکان داد با دقت بیش‌تری در مورد مفهوم شادی و ارتباط آن با پول اطلاعات کسب کنند.
دکتر دنیل کاهنمن از دانشگاه پرینستون در این باره گفت: زمانی که از مردم در مورد شاد بودنشان سوال پرسیده می‌شود اولین فاکتوری که معمولا به ذهنشان می‌رسد و بر مبنای آن خود را با دیگران مقایسه می‌کنند میزان درآمد است.
زمانی که مردم زندگی خود را ارزیابی می‌کنند معمولا اول به دنبال آن هستند که زندگی موفق را ارزیابی کنند و به نظر می‌رسد در سراسر جهان از تونگو گرفته تا دانمارک در مورد زندگی خوب و شاد یک نظر دارند. معمولا مردم همه کشورهای جهان پول و وضعیت اقتصادی و مالی را معیار ارزیابی یک زندگی موفق می‌دانند.
به این ترتیب اولین تحقیق برای بررسی تاثیر پول در شادی انسان‌ها در مقیاس جهانی توسط Gallup انجام شد و در طی آن سوالات بسیار جزئی و دقیقی از بیش از 136 هزار و 836 نفر در طی سال‌های 2005 و 2006 پرسیده شد. در طی این تحقیقات که افراد بالای 15 سال شرکت داشتند سعی شد تا افراد انتخاب شده به بهترین شکلی نماینده کل افراد آن کشور باشند.
سونجا لیوبومیرسکی استاد دانشگاه کالیفرنیا در این باره گفت: موضوعی که این تحقیق را جالب کرده است پهناوری آن در سطح جهان است. بسیار جالب است که تحقیقات در کشورهای مختلف جهان از روستاهای دور گرفته تا شهرهای ثروتمند نشان می‌دهد همه مردم در مورد چیزی که باعث شادی آن‌ها می‌شود یک نظر دارند و آن پول است.
برای انجام این مطالعات، محققان فاکتورهای بسیاری مانند میزان درآمد، فراهم بودن شرایط اولیه زندگی مانند غذا و سرپناه، و حتی تامین شدن نیازهای روانشناسی را تحت نظر قرار دادند. بعد از در نظر گرفتن این موارد از افراد شرکت کننده در تحقیقات خواسته شد سطح زندگی خود را از عدد 1 تا 10 بسنجند. علاوه بر از این افراد در مورد میزان شادی، خندیدن، غم و اندوه، افسردگی، عصبانیت، فعالیت‌های روزانه، این که آیا با آن‌ها با احترام برخورد می‌شود و آیا دوستان و اقوامی دارند که بتوانند در زمان‌های بحرانی روی آن‌ها تکیه کنند یا خیر سوال پرسیده شد.
در نهایت مشخص شد میزان رضایت از زندگی به طور مستقیم و با قوت زیاد به درآمد یک فرد بستگی مستقیم دارد و در این میان بین زن یا مرد بودن، زندگی در روستا یا شهر و بسیاری فاکتورهای دیگر هیچ تفاوتی وجود ندارد. در حقیقت رابطه بین میزان درآمد و شادی در هر گوشه‌ای از جهان برقرار بود.
دکتر سینگریو اویشی استاد دانشگاه ویرجینیا در این باره گفت: این مطالعات می‌تواند در نهایت به برخی از مهم‌ترین سوالات ما پاسخ دهد.سوالاتی مانند این که جامعه شاد چگونه جامعه‌ای است و برای شاد کردن مردم یک جامعه چه کاری باید انجام داد؟ این تحقیقات نشان می‌دهد افزایش رفاه و درآمد نسبی افراد یک جامعه می‌تواند به عنوان مهم‌ترین قدم برای شاد کردن افراد جامعه مورد توجه قرار گیرد.
ام.اس.ان